Am 14.02.2009 ist die Linux Distribution Debian in der Version 5.0 erschienen. http://www.debian.org/
Damit gibt es mit Lenny eine neue stable Version der Distribution. Selbst setzte ich Debian seit 2004 ein, und bin bisher sehr gut damit gefahren. Nicht nur meine dedizierten Server habe ich seit jeher auf Linux Basis und damit ausschliesslich positive Erfahrungen gesammelt.
Debian wurde mir damals im IRC als stabile und empfehlenswerte Linux Distribution genannt. Dies kann ich nur bestätigen. Persönlich benutze ich allerdings nicht den stable Branch der Distribution. Aus verschiedenen Gründen habe ich selbst auf den testing Branch gewechselt, welcher meist aktuellere Softwarepakete bereithält. Dies ist aber wirklich eher für Experten als für Endbenutzer zu empfehlen, da es schon mal dazu kommen kann, dass die Pakete im testing Branch gerade nicht aufeinander abgestimmt sind.
Inzwischen ist meines Erachtens Linux auch für den Endanwender geeignet. Es gibt hier und da sicherlich noch Einstellungen die kritisch sind, und bei denen normale Anwender Probleme haben können falls die automatische Konfiguration nicht funktioniert. So z.B. falls man die nativen Grafikkartentreiber einsetzten möchte. Grundsätzlich bietet Linux in meinen Augen aber soviele Vorteile, auch für den Ottonormalbenutzer, so dass diese die Nachteile bei weitem ausmerzen.

Nachteile von Linux gegenüber Windows:
- die meisten Spiele sind für Windows ausgelegt, Wine & co. ist zwar schon gut, aber geht noch nicht bei allen Titeln problemlos.
- native Grafikkartentreiber müssen nach dem Kernelupdate wieder kompiliert werden, um ins System eingebunden zu werden (falls man native Treiber z.B. wg. Spielen benutzen möchte)

Vorteile von Linux gegenüber Windows:
+ mein Debian läuft seit 2004 stabil, es ist noch die gleiche Basisinstallation seitdem. Meine Freunde haben Ihre Windows Versionen in dieser Zeit mehrfach upgegraded (XP, Vista) und in dieser Zeit auch mehrfach neuinstalliert.

+ mein Debian ist obwohl ich mir oftmals Zeit lasse mit Patches und Systemupdates (auch mal über ein Jahr) nie von Viren oder anderer Malware befallen worden. So Probleme wie Sie praktisch alle Windowsanwender und Administratoren haben, sind mir fremd. Siehe auch neuste Meldung von Heise.DE - Bundeswehr von Conficker befallen...

+ Im Gegensatz zu Windows Vista, welches inzwischen für einen vernünftigen Betrieb einen neuen Dual-Core 2 GHz Prozessor und 2 GB RAM benötigt, kommt mein Linux immer noch gut mit dem alten Athlon XP 1.7 + 512 MB RAM aus dem Jahr 2002 zurecht...

+ jede Software liegt auch im Sourcecode vor, bei Problemen kann man falls notwendig auch selbst Hand anlegen, einen Patch installieren oder ein neueres bzw. älteres Softwarepaket von der Projektwebsite holen.

Damit bietet es mir alle wichtigen Features ohne etwas zu kosten. Dafür darf man sich, wenn man möchte, gerne bei einem der zahlreichen Projekte einbringen.
Allein durch die eben genannten Vorteile würde es für viele Anwender durchaus Sinn ergeben, auf Linux umzusteigen. Jeden Tag machen die beteiligten Projekte, Entwickler und die Open-Source Gemeinde grosse Schritte zur weiteren Verbesserung und Verbreitung der Software. Wenn es so weitergeht, sehe ich Linux auf gutem Weg Windows in absehbarer Zeit die Marktführerschaft bei den Betriebssystemen streitig zu machen.